<br>は強制改行させるためのタグです。<p>タグは段落を定義し、改行の後に1行分の空行を設けますが、<br>は単なる改行だけとなります。
この<br>タグは改行させるだけで、何かの意味を定義するタグではありません。タグは何かの意味を定義するという観点から、この<br>タグの使用はあまり好ましくないと思います。次期バージョンのXHTML2では、この<br>タグは廃止になっています。
<html> <head> <title><br>タグの例</title> </head> <body> あ<br /> い<br /> う<br /> え<br /> お<br /> </body></html>